Desalination plants in Israel generate nearly half the country’s water supply, and others have opened in cities including Sydney and Singapore. A big desalination plant reopened in Gibsonton, Fla., in 2008, serving the Tampa Bay area.
Such plants have drawbacks, including high energy costs. Critics of desalination also contend the plants hurt the environment by, among other things, using large amounts of electricity and sucking fish eggs into water-intake pipes.
Another technique San Diego and some other cities around the world are using is patching leaks to augment water supplies. As much as a trillion gallons of water is wasted annually to household leaks in the U.S. alone, or enough to supply more than 11 million homes.
In the Philippines, parts of greater Manila in 2007 were losing as much as two-thirds of their water mostly due to leaks. One of the local water utilities in 2009 contracted with a company to use meters and other methods to detect leaks, resulting in the water losses falling to 41% by 2012.
Le nombre d'usines de dessalement, qui séparent le sel des eaux océaniques ou saumâtres, a grimpé dans le monde à environ 18 426, quelle que soit leur taille ou leur usage, pour fournir tout ou partie des besoins de 300 millions de personnes, selon la International Desalination Association.
Les usines de dessalement en Israël produisent près de la moitié de l'approvisionnement en eau du pays, et d'autres ont ouvert dans des villes comme Sydney et Singapour. Une grande usine de dessalement a rouvert à Gibsonton, en Floride, en 2008, desservant la zone de Tampa Bay.
De telles usines présentent des inconvénients, notamment des coûts énergétiques élevés. Les critiques du dessalement soutiennent également que les usines nuisent à l'environnement en utilisant, entre autres, de grandes quantités d'électricité, et en aspirant les œufs des poissons dans les tuyaux d'admission d'eau.
Une autre technique que San Diego et certaines autres villes du monde utilisent, est la réparation des fuites pour augmenter l'approvisionnement en eau. Jusqu'à 3,8 billions de litres d'eau sont gaspillés annuellement à cause des fuites domestiques aux États-Unis, soit assez pour fournir en eau plus de 11 millions de foyers.
Aux Philippines, dans certaines parties du Grand Manille en 2007, jusqu'à deux tiers de l'approvisionnement en eau ont été perdus principalement en raison des fuites. En 2009, l'un des fournisseurs en eau a fait appel à une entreprise pour utiliser des compteurs et d'autres méthodes, pour détecter les fuites, résultant en une baisse des pertes en eau de 41% avant 2012.
Source : Cities Look for New Ways to Meet Demand for Water Supplies, wsj.com.
